Perburuan Logam Tanah Jarang di China Racuni Sungai Mekong, Asia Tenggara Juga Tanggung Akibatnya
Selasa, 21 Juli 2026 - 21:00 WIB
Jakarta, VIVA – Bagi tujuh puluh juta orang, Sungai Mekong bukan sekadar pemandangan. Itu adalah sumber makanan. Itu adalah sumber penghasilan. Itu adalah alasan keberadaan sebuah desa di tempatnya berada.
Baca Juga
Kini, untuk pertama kalinya, arsenik telah dikonfirmasi dalam sedimen utama sungai, bukan hanya anak sungainya, dan jejak lumpur beracun tersebut mengarah langsung kembali ke ledakan pertambangan yang diciptakan, diekspor, dan terus diuntungkan oleh China.
ADVERTISEMENT
GULIR UNTUK LANJUT BACA
Dari Halaman Belakang Beijing ke Perbatasan Myanmar:
Baca Juga
Kisah ini dimulai dengan pembersihan, tetapi bukan jenis pembersihan yang membantu siapa pun di hilir. Ketika Tiongkok memperketat penegakan hukum lingkungan pada industri logam tanah jarang miliknya sendiri , bagian terkotor dari bisnis tersebut tidak menghilang. Melainkan berpindah.
Operasi penambangan yang dulunya merusak lereng bukit di Tiongkok selatan bergeser melintasi perbatasan ke Negara Bagian Kachin dan Shan di Myanmar, di mana kudeta militer tahun 2021 telah menghancurkan otoritas pusat dan menyerahkan wilayah perbatasan yang kaya sumber daya kepada kelompok-kelompok bersenjata etnis.
Baca Juga
Angka-angka tersebut menceritakan betapa cepatnya relokasi ini terjadi. Di Negara Bagian Kachin saja, lokasi pertambangan melonjak dari sekitar 130 pada tahun 2020 menjadi lebih dari 370 pada akhir tahun 2024.
Ekspor logam tanah jarang Myanmar ke Tiongkok, yang sebagian besar berupa logam tanah jarang berat yang merusak dan digunakan dalam motor kendaraan listrik dan turbin angin, meningkat lebih dari dua kali lipat dalam dua tahun setelah kudeta, dan 85% dari ekspor senilai $4,2 miliar yang tercatat antara tahun 2017 dan 2024 terjadi setelah militer mengambil alih kekuasaan.
Pada tahun 2023, Myanmar memasok lebih dari 60% impor logam tanah jarang berat Tiongkok berdasarkan nilai produksi yang, ironisnya, melebihi kuota pertambangan domestik Tiongkok sendiri pada tahun itu.
ADVERTISEMENT
GULIR UNTUK LANJUT BACA
Tiongkok tidak hanya mentolerir pergeseran ini. Mereka menjadi bergantung secara struktural padanya, sambil tetap menjaga tangan mereka bersih dari kekacauan yang ditimbulkannya.
Citra satelit dari Stimson Centre yang berbasis di AS telah mengidentifikasi 833 tambang ilegal di seluruh Cekungan Sungai Mekong, dengan 86 di antaranya dipastikan sebagai operasi penambangan logam tanah jarang yang menggunakan kolam pelindian terpal biru, lebih dari setengahnya dibuka antara tahun 2024 dan 2026.
Halaman Selanjutnya
Arsenik kini telah mencapai aliran utama Mekong itu sendiri, dengan pengujian di Chiang Mai dan Chiang Rai pada awal tahun 2026 menunjukkan kadar yang melebihi standar keselamatan di semua 23 lokasi yang dipantau untuk pertama kalinya.