John Herdman Bongkar Alasan Timnas Indonesia Tanpa Uji Coba Internasional, Singgung Brasil dan Argentina
Timnas Indonesia hanya menggelar satu laga uji coba saat masa persiapan Piala AFF di Bali. Skuad Garuda beruji coba melawan Bali United dan meraih kemenangan 3-0.
Dengan tidak digelarnya laga uji coba internasional jelang Piala AFF, persiapan Timnas Indonesia sedikit dipertanyakan.
Namun Herdman selaku pelatih memiliki alasan. Bahkan ia mengawali penjelasannya dengan melontarkan candaan terkait calon lawan uji coba Timnas Indonesia. Ia kemudian mengungkap alasan sebenarnya di balik tidak adanya agenda pertandingan melawan negara lain.
Baca Juga: John Herdman Percaya Diri, Timnas Indonesia Siap Tampil Maksimal pada Laga Perdana Piala AFF 2026
"Kami sebenarnya sempat mengundang Brasil, Inggris, dan Argentina tetapi mereka sedang sibuk. Itu hanya bercanda," kata Herdman, dalam jumpa pers di Stadion Pakansari, Bogor, Minggu (26/7/2026).
Pelatih asal Inggris itu mengatakan bahwa jadwal turnamen berlangsung bertepatan dengan masa pramusim. Situasi tersebut membuat para pemain membutuhkan waktu untuk memulihkan kondisi setelah melewati musim kompetisi yang panjang.
"Yang sebenarnya terjadi, jadwal turnamen berada di masa pramusim. Para pemain baru menyelesaikan musim kompetisi yang panjang sehingga mereka membutuhkan waktu istirahat," ujar Herdman.
Ia mengatakan, tim pelatih harus mempersiapkan kembali aspek fisik dan taktik dalam waktu yang terbatas. Karena itu, Timnas Indonesia tidak dapat menjalani terlalu banyak pertandingan uji coba.
"Kami harus membangun kembali kondisi fisik dan taktik dalam waktu singkat. Karena itu kami tidak bisa memainkan terlalu banyak pertandingan uji coba karena berisiko terhadap kebugaran pemain," kata Herdman.
Baca Juga: Piala AFF: Cristian Gonzales dan Bepe Yakin Timnas Indonesia Mampu Akhiri Puasa Gelar
Sebagai pengganti uji coba internasional, Timnas Indonesia menggelar pertandingan internal yang mempertemukan tim Merah melawan Putih. Setelah itu, Skuad Garuda juga menjalani laga uji coba menghadapi Bali United.
"Kami menggelar internal game Merah melawan Putih yang berlangsung dengan intensitas tinggi, kemudian menghadapi Bali United sebagai lawan uji coba," tutur Herdman.
Menurutnya, Bali United memberikan tantangan yang sesuai untuk mengukur kesiapan timnya. Ia menilai kualitas Bali United cukup baik dan mampu memberikan ujian yang kompetitif bagi Timnas Indonesia.
"Menurut saya, Bali United adalah tim berkualitas dan bahkan mampu bersaing dengan beberapa peserta turnamen ini. Itu menjadi ujian yang sangat baik bagi kami," kata Herdman.
Herdman juga mengakui kondisi fisik para pemain belum berada pada level terbaik karena masih menjalani fase pramusim. Ia menyebut performa optimal biasanya baru terlihat setelah beberapa pertandingan dijalani.
Baca Juga: John Herdman: Piala AFF Jadi Batu Loncatan Timnas Indonesia Menuju Piala Dunia
"Kondisi fisik pemain juga belum sepenuhnya mencapai puncak karena mereka masih berada dalam fase pramusim. Biasanya performa terbaik baru terlihat pada pertandingan ketiga atau keempat," jelasnya.
Di sisi lain, Herdman mengapresiasi dukungan seluruh klub yang telah melepas pemainnya untuk memperkuat Timnas Indonesia. Ia menegaskan tim pelatih memiliki tanggung jawab menjaga kondisi para pemain selama menjalani pemusatan latihan dan turnamen.
"Yang terpenting, klub-klub telah memberikan dukungan dengan melepas para pemain ke Timnas. Kami juga memiliki tanggung jawab menjaga kondisi mereka. Target kami memang menjadi juara tetapi kesehatan pemain tetap menjadi prioritas," jelas Herdman.